L’Italia è il terzo esportatore mondiale di prodotti agroalimentari, con un valore dell’export che ha superato i 64 miliardi di euro nel 2024 secondo i dati ICE. I mercati di destinazione principali sono la Germania, gli Stati Uniti, la Francia, il Regno Unito e il Giappone, ma la domanda di prodotti alimentari italiani cresce anche in mercati emergenti come la Cina, la Corea del Sud, il Canada e il Medio Oriente. Il made in Italy agroalimentare — pasta, olio extravergine, vino, formaggi, salumi, conserve — è uno dei brand più riconosciuti e desiderati al mondo, con un potenziale di valorizzazione che è ancora largamente inespresso.
Eppure, la capacità delle aziende italiane di catturare questo potenziale non è uniforme. Le grandi imprese — i gruppi strutturati con reti commerciali internazionali proprie, uffici marketing dedicati all’export e budget di comunicazione significativi — riescono a presidiare i mercati esteri in modo sistematico. Le medie e piccole imprese, che rappresentano la stragrande maggioranza del tessuto produttivo agroalimentare italiano, hanno spesso eccellenti prodotti ma scarsa capacità di portarli sui mercati internazionali in modo diretto e sostenibile. Il digitale ha cambiato questa equazione in modo significativo — e con esso sono cambiati anche i profili professionali necessari.
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L’export agroalimentare italiano nel 2026: dati e tendenze
La crescita dell’export agroalimentare italiano degli ultimi anni è stata sostenuta e abbastanza costante, con una resistenza alle turbolenze economiche internazionali che riflette la forza strutturale del brand made in Italy nel food. I prodotti più esportati per valore sono i vini e spumanti, seguiti dalla pasta, dai prodotti di salumeria, dai formaggi e dall’olio extravergine. La crescita più dinamica negli ultimi anni è venuta dai prodotti premium e dall’agroalimentare biologico certificato, segmenti in cui il margine unitario è significativamente più elevato.
Sul fronte dei mercati, gli Stati Uniti restano il primo mercato non europeo per valore dell’export agroalimentare italiano, con una domanda particolarmente vivace per i prodotti DOP e IGP e per l’agroalimentare di fascia alta. Il mercato asiatico — Giappone, Cina, Singapore, Corea del Sud — è quello con i tassi di crescita più elevati, trainato dall’espansione della middle class e dall’interesse crescente per la dieta mediterranea. Il mercato tedesco è il principale sbocco europeo, caratterizzato da una sensibilità elevata verso la qualità certificata e la tracciabilità della filiera.
Un trend trasversale a tutti i mercati di destinazione è la crescita dell’acquisto online di prodotti alimentari italiani. Le piattaforme di e-commerce — sia generaliste come Amazon, sia specializzate nel food premium come Eataly online o le piattaforme di nicchia dedicate al gourmet italiano — hanno aperto canali di accesso diretto ai consumatori finali internazionali che non esistevano cinque anni fa a questa scala. Questo ha creato opportunità concrete per produttori di medie dimensioni che non avrebbero mai avuto accesso ai canali distributivi tradizionali internazionali.
Perché il digitale è diventato indispensabile per esportare
Fino a pochi anni fa, l’export agroalimentare si faceva quasi esclusivamente attraverso reti di agenti e distributori locali nei mercati di destinazione, fiere internazionali di settore come Anuga, SIAL e Fancy Food, e rapporti B2B con importatori e buyer stranieri. Questi canali esistono ancora e mantengono la loro importanza, ma il digitale ha aggiunto un livello di possibilità completamente nuovo, che ha abbassato la soglia di accesso ai mercati esteri e cambiato le competenze necessarie per presidiarli.
La presenza digitale è oggi il biglietto da visita di un’azienda agroalimentare sui mercati internazionali, prima ancora di qualsiasi contatto diretto. Un importatore americano o un buyer giapponese che riceve una scheda prodotto o un campione da un produttore italiano che non conosce, la prima cosa che fa è cercarlo online. Se trova un sito web non aggiornato, senza versione in inglese, senza descrizioni chiare dei prodotti e senza informazioni verificabili sull’azienda, difficilmente procede. Se trova invece un sito curato, con contenuti informativi di qualità, con testimonial verificabili e con un’identità digitale coerente con il posizionamento del prodotto, il livello di credibilità percepito aumenta immediatamente.
I social media — Instagram in particolare, ma anche LinkedIn per il B2B — sono diventati strumenti di costruzione della reputazione internazionale per i produttori food di qualità. Una presenza social curata, con contenuti che raccontano il prodotto, il territorio e il processo produttivo in modo autentico e visivamente attraente, costruisce nel tempo una comunità di follower internazionali che sono potenziali clienti, potenziali partner distributivi e potenziali ambassador del brand nei loro Paesi.
L’e-commerce diretto — la vendita online dal proprio sito ai consumatori finali nei mercati esteri — richiede competenze logistiche, legali e di customer service specifiche, ma offre margini commerciali incomparabili rispetto alla distribuzione tradizionale. Gestire un canale di e-commerce internazionale significa saper navigare le normative doganali dei diversi Paesi, ottimizzare i costi di spedizione internazionale, gestire i resi, e offrire un’esperienza di acquisto che rispetti le aspettative del consumatore del mercato di destinazione — che variano significativamente tra un Paese e l’altro.
I ruoli professionali nell’export digitale agroalimentare
La digitalizzazione dell’export agroalimentare ha generato una domanda crescente di figure professionali che non esistevano, o esistevano in forma molto più limitata, fino a pochi anni fa. Non si tratta di ruoli puramente digitali che potrebbero lavorare in qualsiasi settore: sono figure ibride, che combinano la conoscenza del prodotto e della filiera con le competenze digitali e commerciali necessarie per i mercati internazionali.
L’export digital manager coordina le attività di internazionalizzazione digitale dell’azienda: gestisce i canali e-commerce internazionali, supervisiona la comunicazione sui mercati esteri, coordina le campagne di advertising digitale rivolte ai consumatori o ai buyer internazionali, e sviluppa relazioni con piattaforme e marketplace stranieri. È una figura con una visione sia commerciale che tecnica, capace di muoversi tra le logiche della vendita internazionale e gli strumenti del marketing digitale.
Il content manager food per i mercati internazionali produce i contenuti digitali — testi, fotografie, video, schede prodotto, materiali per i social — calibrati sulle specificità culturali e linguistiche dei diversi mercati di destinazione. Non si tratta solo di traduzione: è adattamento culturale dei messaggi, che richiede una conoscenza profonda sia del prodotto che del contesto culturale del mercato di riferimento.
Il sales specialist per l’export digitale gestisce i rapporti commerciali con i buyer e i distributori internazionali attraverso i canali digitali — email, video call, piattaforme di business development — oltre a partecipare alle fiere di settore. Deve saper presentare il prodotto in modo convincente in contesti interculturali, gestire le trattative commerciali con interlocutori di culture diverse, e costruire relazioni di lungo periodo che vadano oltre la singola transazione.
Questi profili sono esattamente quelli che il corso Agrifood Digital Marketing & Sales Manager di ITS Agro a Viterbo contribuisce a formare, integrando la conoscenza del settore agroalimentare con le competenze di marketing digitale, export e valorizzazione commerciale dei prodotti del made in Italy. Per chi vuole lavorare nell’export food con un profilo aggiornato alle realtà del mercato attuale, è un percorso che vale la pena esplorare. Trovi tutti i dettagli nella pagina del corso e una panoramica completa dei corsi ITS Agro.
Come prepararsi per lavorare nell’export agroalimentare digitale
Chi vuole lavorare nell’export agroalimentare digitale deve costruire un profilo professionale che non è ancora standardizzato sul mercato, il che rappresenta contemporaneamente una difficoltà e un’opportunità. La difficoltà è che non esistono percorsi formativi lineari e consolidati come quelli per professioni più tradizionali. L’opportunità è che le aziende — soprattutto le PMI agroalimentari che stanno avviando o rafforzando i propri canali di export digitale — sono disposte a investire in figure motivate con una buona base formativa, anche se non hanno anni di esperienza specifica.
Le competenze core che questo profilo richiede si possono raggruppare in tre aree. La prima è la conoscenza del prodotto e della filiera: capire cosa si vende, come è fatto, perché è diverso dalla concorrenza, quali certificazioni ha e cosa significano, come va conservato e distribuito. Senza questa base, qualsiasi attività commerciale o comunicativa risulta superficiale e poco credibile agli occhi dei buyer internazionali più esigenti. La seconda area è il digital marketing applicato al food: SEO multilingua, gestione dei canali social con contenuti orientati all’export, advertising su Meta e Google per i mercati target, gestione delle piattaforme e-commerce internazionali. La terza area è la competenza commerciale internazionale: conoscenza delle dinamiche negoziali con buyer di culture diverse, basi di diritto commerciale internazionale, gestione della documentazione doganale e della logistica transfrontaliera.
È esattamente questa combinazione di competenze che il corso Agrifood Digital Marketing & Sales Manager di ITS Agro a Viterbo costruisce nel biennio, integrando la conoscenza del settore food con gli strumenti digitali e commerciali richiesti dal mercato dell’export. Per chi ha già una base nel settore e vuole aggiornare e strutturare le proprie competenze verso l’internazionalizzazione digitale, è un percorso che vale la pena esplorare. Consulta la pagina dedicata al corso e la panoramica completa dei corsi ITS Agro per capire se fa per te.
L’ITS Agroalimentare del Lazio propone corsi professionalizzanti post diploma per formare tecnici di processi gestionali, commerciali, di marketing, promozione e tutela dei prodotti agro-industriali.
